《破·地狱》影评
港片年度重头作《破·地狱》终于要上映了,它找来两大笑匠出演,却不搞笑,拍出一部严肃正剧,在香港电影业最低沉的时候上映,别具意义。《破·地狱》无疑是全年最佳港片,即使要跟最近五年其他港片相比,它都并不逊色。疫情至今几年,较出色或瞩目的作品有《饭戏攻心》、《毒舌大状》都是商业类型作品,其他如《怒火》(2022年金像奖最佳影片)、《给十九岁的我》(2023年最佳影片)跟它比都稍有不如,更别说年轻导演的言志之作,如《白日之下》、《年少日记》了。《破·地狱》成熟得多了,它由陈茂贤自编自导。陈入行超过二十年了,早年跟随王晶入行,本是编剧,多写喜剧。曾北上发展,约十年前在内地遇上谷德昭,二人都写喜剧,谷建议与陈二人一同回港合作,看能做到点甚么,于是回来了。二人合作过《恶人谷》(2016),不算成功,后来陈转战导演,自编自导拍了两集爱情喜剧《不日成婚》,颇受好评。两集《不日成婚》都是传统港式喜剧:密集式笑料,玩一些本地Gag,疯狂中有少少感动,最终也是回归写感情和家庭,可以见到陈茂贤的训练属于老派的。《破·地狱》可以见到一丁点的港片传统结构,但也有不少新意。开始写《破·地狱》,是因为他在开拍《不日成婚2》第一天,就传来嫲嫲的死讯。他与嫲嫲感情要好。在三年疫情之下,陈茂贤有多个亲人去世,他频频出入殡仪馆,看了很多,也有不少感受。他一度情绪低落,第一版的《破·地狱》(原名《度脱之舞》)是一个相当悲观的故事,它有多情绪负面,观众无法得知。但陈在访问中透露,演员金燕玲读了每天都责骂他,一早口头答应可以演出男主角的黄子华读到初稿,跟导演说这实在不行,“万一有人看了这出戏,跳了下去,我们又怎负担得起?”导演是佛教徒,情绪低落时曾找过很多大师详谈,都没办法,他只觉得人生梦一场,无论感情多深厚,人生还是会完结,关系的累积,最终只会变成一场空。那为何要开始?过了好一段日子,他渐渐从低俗走出来,一再修改剧本,才有了如今严肃但不乏希望的故事。当中的转折点,是有天母亲要进医院做手术,他顿然感到母子终有一天要分离,这是改不了的事实。那倒不如好好珍惜大家能共聚的日子,是因为这样,才有了电影里面的中心思想:“死人要破地狱,生人也要破地狱,因为活人也有很多地狱啊。”
好笑的是,陈在不只一个访问中透露,电影如此乏缺商业元素,英皇怎会让他开拍。他说第一次跟公司提出,他说这个故事跟《不日成婚》很相似,都是透过喜剧,去讲一个严肃题材,监制让他绿(其实没有喜剧!)。后来不只一次,读剧本时都发现里面笑料不多,也许感到“货不对办”,公司又召了他回去,但最后告诉他:“不要紧的,我们照拍。”开拍前,一直有报道指陈茂贤要拍的是殡葬业,黄子华与许冠文,演的是殡仪界两个职业:文的是行街(经纪),武的是喃呒。拍戏的过程,又破天荒借来殡仪馆的内部,及东华三院义庄拍摄。大家都以为,它要谈的是生死,尤其是死。但陈茂贤的领悟,是人都死去了,更重要的是活着的人。戏中无疑有大量殡葬场面,但故事的核心,其实是活人的地狱,戏中描写的,是一个家庭里父子女三人,互相煎熬这段关系。黄子华演的道生,本是婚礼策划师,疫情下失业,被介绍到长生店工作。介绍他的明叔(秦沛)要退休了,他让道生与文哥(又名Hello文,许冠文饰)拍档。道生是典型香港经纪,市侩现实,眼中只见到钱,他执掌长生店,马上进行大改革,势要增加财路。陈茂贤这么写,是要铺排他跟文哥的冲突,文哥是老派人,他有很多规矩,传统不能改,习惯不能变,在他眼里,你们这些人胡来乱搞,不成体统,丢人现眼。文哥儿子阿斌(朱柏康)也是喃呒佬,但在文哥眼中,不只道生是胡搞瞎搞,他连亲生儿子也看不过去。阿斌实在不争气,他在进行仪式时玩手机,做事从不认真,做人没有原则,他做喃呒,但其实他心中没有信仰,因此当儿子要考进名校,老婆表示若填表写父母是基督徒,可以加分,他马上答应了。在文哥眼中,斌与道生都是一代不如一代,道德沦亡的代表人物。事实上,他这么想不是没有凭据的。陈茂贤说,他的每一出电影都有一个英雄,《破·地狱》的英雄是卫诗雅演的文玥。文玥与父亲、大哥关系很差,她从事医护,每天跟急救车出入,见尽生死。在家中三人经常口角,整出电影写得最透切、演得最好的也是这三个演员:许冠文演殡葬专业,替死亡超渡的顽固老人;朱柏康演的没有人生目标,没有原则,天天混混噩噩过日子的废中,但演下去,它告诉你为何他会变成这样,原来当年做喃呒不是他本意,而是由父亲安排入行的;文玥讨厌父亲的行为,文哥不喜欢碰到女性衣物,在喃呒的世界里女人是污秽的,总说:“祖师爷不喜欢”,但原来年小时文玥最崇拜父亲,只是成长中发现二人的价值观(特别是男女)分歧太大。故事里没有写她为何从事急救,但这是否因为与父亲有关?三人都演得好,许冠文近年演锺孟宏《一路顺风》,客串演《风再起时》颇获好评。《破·地狱》的他更好。以往他演喜剧,戏里的他演的都是自己,说话速度如炮仗,密集地搞Gag……《破·地狱》的文哥是所有许冠文迷都没有看过的许冠文,不知道他花了多少功夫去创造这角色。他说文哥的角色有参考父亲,父亲到了他五十多岁,早已名扬天下时跟他说:“你都算系咁啦!”许冠文年轻就成名,他是香港喜剧宗师,算系咁?传统华人父亲总吝啬赞美,导演陈茂贤刚携同《破·地狱》到了东京电影节参展,他喜孜孜的告诉父亲,只换来一句:“扯!又无奖金!”《破·地狱》用生死来做序幕,谈离别,谈家庭羁绊,写两代价值冲突,谈了传统vs 现代,当中最显着的,是写殡葬界里(特别是道教喃呒)视女人为不洁,这与现代男女平权,有很大的洪沟。文玥因为这样,与父亲不断冲突,故事渐渐揭开,原来她小时候看父亲破地狱,觉得煞是好看,自己想过承传父亲衣砵,但喃呒界女人不能承传。到了故事后段,一方面写文哥长子斌不想做喃呒却做了半辈子,女儿想做却做不了,兄妹之间也有嫌隙。到家里有事,长兄一声拜拝就闪人,留下女儿独自照顾老父。传统家庭里,父母偏心儿子,尤其是长子几乎是定律,但背起家庭重责的,往往是女儿。早阵子大卖的泰国片《全职乖孙》也有近似情节,几个儿子都在争家产,争不到,人就不见了,只留下一文钱也没有的女儿在照顾母亲。《破·地狱》故事结构写得好,讯息藏在情节里,几乎做到不着痕迹,陈茂贤是个中高手。全部戏只有三几段情节安排,让人有点质疑:这可能吗?电影英文名叫The Last Dance(改得真好),戏中写殡葬业男女不公,最后安排文玥上场跳这支舞,是电影的高潮大戏,顾然很符合到戏剧需求,但也是全片最“跳”,节奏及剧力与前大半部戏不同之处,是好是坏,相信上映后会有不同意见。他说过,几年出入殡仪馆,最难听的说话就是“女人污糟”,他写戏中这几段,那种愤怒是跃于大银幕上的。也许因为第一稿太悲观,如今上映的版本,将全出戏写离别(死),也安排了结局有生(婴儿出生),这是较传统的剧情安排,话也许说得太白,但一定能感动人及传递正能量的剧情安排。单纯从艺术上看,这样的安排大可不必,但若能令电影大卖,或只是单纯让普罗观众对人生存有希望,也就功德圆满。
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